Larga vida al atletismo popular.

                El que fuera fundador del califato de Córdoba (929-964), Abd al Rahman III, reinó cincuenta años, siete meses y tres días. Cuando falleció, encontraron entre sus papeles personales una lista de los días felices de su vida: solamente catorce, y no seguidos.

                Si Abd al Rahman III hubiera pertenecido a la época contemporánea y además hubiera sido corredor popular, a buen seguro que entre esos catorces días de felicidad que señalaba su lista, se encontraría el día en que finalizó algún maratón: el primero, el de la mejor marca, el que hizo con su hijo, o cualquier otro; existiendo la posibilidad de que hubiera más de uno anotado.

                La participación en las carreras, cual aquelarre que busca elevar a su máxima expresión el estímulo de la producción de endorfinas, constituye para todos los corredores populares  el elixir de la felicidad que, a menudo,  nos hace sentir como califas en día de júbilo.

Volverá el último domingo del mes de abril y con él uno de los mayores “aquelarres pedestres” de España: el  Maratón de Madrid.

Con el objetivo de alcanzar a satisfacer las emociones y sentimientos que esta celebración ofrece,  los corredores populares, una vez  más, se abandonaran a esa suerte de inercia que les hace cumplir con el mismo ritual cada año, a saber: se inscribirán, algunos como en años anteriores, otros por primera vez, pero todos sabiendo que no ganarán. Empezarán a correr la carrera la noche anterior, aquellos que logren conciliar el sueño, soñaran que corrían. Llegará la mañana, se levantaran como un niño en día de reyes: nerviosos e ilusionados. Prepararán la ropa, las zapatillas, el chip  y el dorsal, como si del traje o vestido de su boda se tratara.  Llegarán al Parque del Retiro, intercambiarán saludos con compañeros de entrenamiento y conocidos. Para relajar la presión que supone el cumplimiento de sus íntimas expectativas, se permitirán alguna “mentirijilla” sobre su estado físico.  En la salida volverán a estrenar estado ansiedad. A partir de ahí, emprenderán la aventura que siendo la misma siempre es distinta. Volverán a sufrir la orografía de Madrid con sus consecuencias. Se dejarán abrazar por el cálido aliento que suponen los aplausos y gritos de ánimo del numeroso público que, como siempre en Madrid, espera  apostado en las aceras, dando muestras de reconocimiento del primero al último corredor. Llegarán a meta y en calidad de reporteros improvisados, irán narrando e intercambiando una y otra vez  la escueta crónica de su carrera. Y con la paliza a cuestas “volverá rico a su riqueza, el pobre a su pobreza y el señor cura a sus mismas”; cada uno con su bagaje y todos pensando en el año próximo.  

 Decía el Doctor George Sheehan <<Por cada corredor que recorre el mundo participando en maratones, hay miles que corren por el gusto de escuchar las hojas y la lluvia y que esperan que llegue el día en que les resulte todo tan fácil como a un pájaro volar. Para ellos el deporte no es una prueba, sino una terapia; no es un desafío, sino una recompensa; no una pregunta, sino una respuesta >>. Cada corredor que recorre el mundo participando en maratones o simplemente corriendo anualmente el de su ciudad, también le gusta escuchar las hojas y la lluvia. Para ellos la prueba en sí misma es una terapia, y la sensación de plenitud cuando se vence al desafío es la recompensa. Probablemente  sea más ambicioso su anhelo por alcanzar semejanza con un pájaro: buscan levitar, y son muchos los que lo consiguen. Para comprobarlo solo hay que pararse y esperar en la meta de cualquier maratón. El brillo de los ojos, en algunos casos traducido en llanto incontenible; los brazos y la mirada al cielo con gestos indicativos de  “va por ti”; o el largo abrazo al compañero, amigo o familiar, son signos o gestos que evidencian que el triunfo sobre el reto planteado ha provocado en el corredor un estado de éxtasis que en contraposición a la fuerza de la gravedad le han hecho conocer las sensación de levitar.

La práctica de la carrera nos proporciona momentos que nos hace sentir felices y mejores. Por ello, sin ambages,  tenemos que encumbrar nuestra afición en la medida que lo merece: ¡¡ Larga vida al atletismo popular !!.